Cómo Responder ante un Incendio en Edificios de Gran Altura: 3 errores fatales

En este artículo te explicamos las pautas de actuación más importantes si estás en una situación de emergencia en un edificio de gran altura. Imagina esto:

Son las 3:47 AM. Flor se despierta por el sonido estridente de la alarma de incendios en el piso 13 de su edificio.

Medio dormida, su primer instinto es ignorarla… después de todo, ya ha sonado dos veces este año por falsas alarmas.
Pero algo es diferente esta vez. El olor a humo se filtra por debajo de su puerta.

¿Qué harías en esta situación? ¿Sabes exactamente qué pasos seguir cuando cada segundo cuenta?

Si estás en un edificio de oficinas o en un hotel, seguramente tengan un plan de evacuación. Pero si estás en un edificio de vivienda, seguramente todo depende de vos.

Por esta razón siempre es aconsejable que tengas en cuenta una serie de pautas mínimas que pueden salvar tu vida (y la de tus seres queridos). Descarga y guaqrda nuestra Guía Rápida con Pautas de Actuación en Caso de Incendio en Edificios de Gran Altura.

Ojala nunca las necesites, pero por las dudas.

La Realidad que Cambió Todo

Los incendios devastadores en la Torre Este del Parque Central en Caracas y el edificio Windsor en Madrid nos enseñaron una lección crucial:
La mayoría de las personas no saben cómo reaccionar correctamente durante un incendio en altura.

Pero aquí viene lo más sorprendente…

Durante décadas, los expertos asumieron que las personas entrarían en pánico durante un incendio. Esta creencia moldeó muchos protocolos de evacuación que, en realidad, estaban completamente equivocados.

La verdad es exactamente la contraria.

Las investigaciones posteriores al 11-S revelaron algo inesperado: la mayoría de las personas no evacúan inmediatamente cuando suena una alarma. De hecho, pueden pasar entre 1 y 30 minutos antes de que alguien decida moverse.

¿Por qué? La respuesta tiene que ver con algo que los psicólogos llaman «tiempo de premovimiento».

Los 3 Errores Fatales que Comete la Gente en un Incendio en un Edificio de Gran Altura

Los 3 Errores Mortales que Cometen las Personas Durante Incendios en Rascacielos incluyen asumir que la alarma es falsa por buscar explicaciones «normales», perder tiempo buscando información adicional en lugar de evacuar inmediatamente, y seguir rutinas peligrosas como usar ascensores o rutas habituales. Cada segundo perdido por estos comportamientos instintivos reduce dramáticamente las posibilidades de supervivencia en emergencias

• Error #1: Asumir que es una falsa alarma: Como Flor en nuestro ejemplo inicial. Su cerebro busca explicaciones «normales» antes de aceptar la realidad del peligro. Este fenómeno psicológico puede costar vidas preciosas.
• Error #2: Buscar más información antes de actuar
  Las personas tienden a llamar a familiares, buscar en redes sociales o asomarse al pasillo antes de evacuar. Cada minuto de demora reduce dramáticamente las posibilidades de supervivencia.
• Error #3: Seguir rutinas habituales
  Increíblemente, muchas personas intentan usar el ascensor (¡nunca lo hagas!) o siguen las rutas que usan diariamente, aunque no sean las más seguras para evacuar.

Pero hay algo aún más importante que debes saber…

La Diferencia Entre Sobrevivir y No Sobrevivir: Tu Mentalidad

Aquí está lo que los expertos en evacuación han descubierto:
La respuesta durante un incendio no depende tanto del edificio donde vives, sino de cómo percibes tu rol en esa situación.

En tu propio hogar o departamento, sientes que eres responsable de tomar acción. Pero en espacios públicos como centros comerciales o aeropuertos, tendemos a esperar que «alguien más» nos diga qué hacer.

Esta diferencia de mentalidad puede salvarte la vida… o condenarla.

Los 3 Escenarios Críticos (Y Cómo Responder en Cada Uno)

1. El fuego está en pisos inferiores.

LLAMADA DE AVISO A EMERGENCIAS: 

Llama al 911 de inmediato (o al número de emergencias local según tu ubicación).

EVALUACIÓN DE ESCALERAS: 

Comprueba el estado de la escalera de evacuación. Si está libre de humo, utilízala para evacuar inmediatamente. Si está llena de humo, NO la uses – permanece en tu planta.

REGLA FUNDAMENTAL: No pongas en riesgo tu vida. Si no puedes evacuar de forma segura, espera ayuda en un lugar seguro.

PUESTA AL RESGUARDO:

• Ubicación: Dirígete a una habitación con acceso a balcón o ventana con vista al exterior, preferiblemente en el lado opuesto del edificio donde está el incendio.
• Contención del humo:
  • Cierra todas las puertas entre tú y el área del incendio.
  • Tapa los huecos de puertas y rejillas de ventilación con trapos o prendas de vestir que tengas disponibles
• Señalización para rescate:
  • Hazte visible desde la ventana realizando señales de emergencia.
  • Grita pidiendo ayuda para alertar a los equipos de rescate.
  • Usa tu teléfono móvil para mantener contacto con los servicios de emergencia.
• Prohibiciones de seguridad:
  • NO intente bajar por fachadas, tuberías o saltar a balcones adyacentes
  • NO te encierres en habitaciones internas sin ventanas si es evitable

Si te ves obligado a refugiarte en una habitación sin ventanas: Comunica inmediatamente tu ubicación exacta a los servicios de emergencias por teléfono antes de perder la comunicación.

2. El fuego está en tu mismo piso

LLAMADA DE AVISO A EMERGENCIAS: Llama al 911 de inmediato.

PRIMERA EVALUACIÓN – EXTINGUIR O EVACUAR:

• Si el fuego es pequeño (incipiente) y tienes un extintor disponible, intenta apagarlo SOLO si es seguro hacerlo
• Los extintores son efectivos únicamente en fuegos que recién comienzan
• Si no puedes extinguirlo rápidamente o el fuego se extiende, procede inmediatamente a la evacuación.

EVACUACIÓN POR ESCALERAS: Si puede acceder a las escaleras de forma segura, compruebe que estén libres de humo antes de usarlas. Si están llenas de humo, no las uses.

Si no puedes evacuar:

ALEJAMIENTO: 

Aléjate lo más posible del sector del incendio, cerrando todas las puertas y ventanas que puedas entre el fuego y tú para crear barreras.

PUESTA AL RESGUARDO:

• Dirígete a la habitación más alejada posible del incendio con acceso a balcón o ventana exterior.
• Cierra las puertas para contener el humo.
• Tapa hueca de puertas y rejillas con trapos o prendas disponibles
• Hazte visible desde la ventana y realiza señales de emergencia.
• Mantén contacto telefónico con los servicios de emergencia.
• NO intento descender por medios propios
• Mantén la calma y espera a los equipos de rescate.

3. El fuego está en pisos superiores

EVACUACIÓN INMEDIATA: Si las escaleras están seguras (sin humo), evacúe el edificio inmediatamente.

Durante la evacuación:

• Cúbrete la boca y nariz con un trapo o prenda de vestir para reducir la inhalación de humo.
• Descende a paso normal, tomándote del pasamanos para mayor seguridad.
• No te detengas en el descenso

Si encuentras humo denso en las escaleras:

• NO continúa descendiendo
• Regresa al piso donde estés y busca refugio en una habitación con ventana al exterior.
• Llama a los bomberos desde tu refugio e informa tu ubicación exacta
• Sigue las pautas de «Puesta a Resguardo» mencionadas anteriormente

Si no puedes acceder a las escaleras:

• Dirígete inmediatamente a un balcón o ventana con vista al exterior.
• Realiza señales visibles para los equipos de rescate.
• Mantén comunicación telefónica con los servicios de emergencia.
• NO intento descender por medios propios
• Espera instrucciones de los equipos de rescate profesionales.

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Registros importantes ante un incendio en edificio de gran altura

Preparación:

• Conoce el plan de evacuación de tu edificio.
• Diez un plan familiar para emergencias
• Identifica las rutas de escape y puntos de encuentro.

Durante la emergencia:

• Mantén la calma en todo momento
• Sigue las instrucciones de las autoridades y equipos de rescate.
• La regla de oro: NO pongas en riesgo tu vida
• Si no puedes evacuar de forma segura, espera ayuda profesional en un lugar protegido.

Comunicación:

Permanece en contacto mientras sea posible.e oficina. Por ejemplo nuestro nuevo artículo de seguridad eléctrica sobre medición de puesta a tierra res 900/15.

Mantén tu teléfono móvil cargado y disponible

Comunica tu ubicación exacta a los servicios de emergencia.

El Factor que los muchas personas No Consideran

Aquí hay un secreto que la industria de la construcción no quiere que sepas:
La mayoría de edificios de viviendas en Latinoamérica no cumplen con los estándares internacionales de seguridad.

Mientras que en muchos países es obligatorio instalar rociadores automáticos, sistemas de alarma con mensajes de voz y centros de control de emergencias, muchos de nuestros edificios carecen de estas protecciones básicas.

¿Qué significa esto para ti? Significa que debes ser aún más proactivo en tu preparación personal.

Tu Plan de Acción Personal (Los 5 Pasos que Debes Implementar Esta Semana)

Paso 1: Conoce tu edificio como la palma de tu mano

• Identifica TODAS las salidas de emergencia
• Camina las rutas de escape al menos una vez al mes
• Localiza los extintores y aprende a usarlos

Paso 2: Prepara tu «kit de emergencia personal»

• Linterna con pilas extra
• Trapo o pañuelo (para protegerte del humo)
• Silbato (pa alertar a los rescatistas)
• Lista de contactos de emergencia

Paso 3: Establece un plan familiar

• Punto de encuentro fuera del edificio
• Persona de contacto en otra ciudad
• Procedimiento para niños y adultos mayores

Paso 4: Practica regularmente

• Simula evacuaciones con tu familia
• Practica diferentes escenarios
• Cronometra tus tiempos de respuesta

Paso 5: Mantente informado

• Conoce los procedimientos específicos de tu edificio
• Participa en simulacros si los hay
• Mantén actualizada tu información de contacto con administración

 La Pregunta que Podría Salvar tu Vida

Volvamos a Flor. Son las 3:47 AM, hay humo filtrándose por su puerta…

¿Qué crees que hizo después de leer este artículo?

En lugar de dudar, llamó inmediatamente al 911. En lugar de abrir la puerta para «verificar» la situación, tocó la puerta con el dorso de la mano (estaba caliente). En lugar de intentar salir por las escaleras llenas de humo, se dirigió a su habitación con balcón, cerró la puerta, tapó las rendijas y se hizo visible desde la ventana.

Flor sobrevivió porque sabía exactamente qué hacer.

Tu Vida Puede Depender de Esta Decisión

La diferencia entre quienes sobreviven y quienes no en un incendio de gran altura raramente tiene que ver con la suerte. Tiene que ver con la preparación, el conocimiento y la capacidad de actuar correctamente bajo presión.

Los expertos en evacuación coinciden en una cosa: el tiempo de premovimiento es tu mayor enemigo. Cada segundo que dudas es un segundo menos para tu supervivencia.

¿Estás preparado para actuar si tu alarma de incendios suena esta noche?

Para Recordar

La historia de la seguridad en edificios de gran altura cambió para siempre después del 11 de septiembre. Lo que aprendimos es que la tecnología y los sistemas de protección son importantes, pero tu conocimiento y preparación personal son irreemplazables.

No esperes a que mejoren las regulaciones en tu país. No esperes a que tu edificio instale mejores sistemas de seguridad.

Tu vida y la de tu familia pueden depender de las decisiones que tomes hoy.

¿Qué vas a hacer primero: revisar las rutas de escape de tu edificio o preparar tu kit de emergencia? La clave está en desarrollar un plan personal que incluya conocer todas las rutas de escape, preparar un kit de emergencia, establecer un punto de encuentro familiar y practicar regularmente. Dado que muchos edificios en Latinoamérica no cumplen estándares internacionales de seguridad, tu preparación personal se vuelve aún más crucial.

Este contenido ha sido realizado y revisado por profesionales de Higiene y Seguridad Laboral y Bomberos. Aportaron al contenido Walter Valle, Carmelo Carlos Gonzalez y Juan Andrés Puche.

La próxima vez que suene una alarma de incendios, no serás como la mayoría de las personas que dudan y esperan. Sabrás exactamente qué hacer.
Porque ahora tienes el conocimiento que puede salvar tu vida.